选择正确的栅格图像处理器(RIP)，无论对于数字印花或丝网印花，都是确保能够获得高质量印制效果的前提条件之一。

　　即使每天可能都在使用栅格图像处理器(RIP)，但如果你对它一无所知，那也不值得大惊小怪。RIP可能是丝网印刷行业最不好理解的工具之一。无论你清楚与否，每当你将图片文件发送到印花机，RIP就会充当一种媒介，这实质上确保了活件按照适当的计算机语言从图像文件被转换成输出信号。如果你也身处众多对RIP工作原理全然不知的企业当中，那么本文将告诉你必须了解的相关知识。

　　RIP定义

　　RIP源于栅格图像处理器的英文首字母，它是一种存在于硬盘中的软件程序，当你完成分色工作并准备印刷时它就会开始展现威力。届时图片文件通过RIP被发送到印花机。以Adobe Illustrator为例，当你打开文件(File)菜单下的印刷(Print)命令时，弹出的对话框里有要选择RIP的选项。

　　为什么会存在这一额外的步骤呢？为什么不将图片文件直接发送到印花机？这是因为在大多数情况下，你正在迫使一台专为印刷全彩色连续调照片而设计的设备去印制黑白网目调以及很少的几行网点。RIP充当了一种翻译器，可确保印花机“理解”图片文件。如果没有RIP，你就无法在喷墨设备上印制网目调，从而也就无法对含有合成颜色的四色、模拟或索引色活件进行分色。

　　即使在成衣上直接喷墨印花，而不是传统的丝网印花，你很有可能仍然需要RIP来告诉印花机要做什么。纵然不使用成衣直接喷墨印花方法印制网目调，你还是离不开RIP，同样需要RIP翻译信息并将之传送到输出设备。例外的情况包括：Brother公司的成衣直接喷墨印花机，它是极少数使用打印驱动程序而非RIP的印花机之一；有些PostScript激光打印机实际上也能印制网目调而无需RIP。在印制深色成衣时，大多数成衣直接喷墨印花机用户发现RIP非常有助于生成白底。

　　不要困惑于RIP这几个英文首字母，总而言之，如果你正在从事丝网印花，除非你有可处理网目调的PostScript印花机，否则RIP不可或缺。如果你正在成衣上直接印花，你可能需要RIP；但由于一些输出设备不需要RIP，因此要咨询供应商。

　　即使成衣直接印花不需要RIP，通常来说使用RIP也比使用打印驱动程序效果要好得多。RIP可以更好地管理活件，产生更加精确、干净的色彩，以及更加明亮的红色和紫色。此外，RIP可使你更好地控制墨量。当然，在许多情况下打印驱动程序也能够实现相同的效果，不过你会对RIP更强大的控制力欣赏有加。

　　一经设置便万事大吉

　　RIP的安装就如同在计算机上安装其他任何软件一样简单。在理想的情况下，RIP可实现无缝运转，但你心里必须清楚如何设置RIP参数，这一学习过程大约要花费你1小时的时间。举例来说，Wasatch RIP可处理多达4台印花机；其他RIP允许你创建预置打印队列或者热文件夹(hot folder)，从而锁入特定设置以便提早印制。

　　此外，制作一些测试印样并检查网点密度。如果黑色密度不够，通过调整密度曲线或改变墨滴尺寸来调整RIP。一旦你完成调整，基本上就可以马上抛诸脑后，接下来该由RIP上场完成它的部分。

　　由于本质上你只是设置而已，因此一般来说RIP不太涉及故障的诊断和排除。有时候你可能也需要调整设置，譬如当油墨在胶片上流动或黑色不够浓时。你应该确保印花机、计算机和RIP通过企业的有线局域网能够无障碍通讯。如果你让一个或更多的元件通过无线方式与局域网相连，那么问题可能会突然出现。理论上，通过无线方式相连的印花机应该与以硬连接方式连入网络的元件表现一样好，但情况不会始终如此。

　　RIP兼容性

　　单个RIP可与一台以上的印花机通讯，同样你也可以为一台印花机在来自不同供应商的众多RIP中进行选择。(你仍然只会为一个活件选择一个RIP，换言之，你无法向两个或两个以上的RIP发送图片文件。)举例来说，如果你有一台Epson 4880，无论该设备捆绑了何种软件，你都可以从AccuRIP、FASTRip以及无数其他的RIP选项中加以选择。

　　另一方面，特定RIP只会驱动特定的印花机，因此在购买前向供应商了解兼容性至关重要。大多数输出设备供应商与RIP供应商不无关联，后者的软件与前者的印花机和特定介质相兼容。

　　在提及兼容性时，你也要告诉供应商所使用的计算机平台，因为有些RIP专为苹果机设计，有些RIP适合Windows操作系统，有些RIP则二者兼可。

　　购买RIP

　　本质上，所有的RIP都做同一件事情：获取信息并在将之传送到印花机时对信息进行管理。然而，这绝不是说RIP无优劣之分。有些软件包具有更多特色和选项，比如可以更好地控制油墨密度。此外，有些RIP赋予你创造混合印花机的能力，从而可在印花机中一次安装一种以上的油墨。

　　例如，MultiRIP允许用户输出来自同一印花机的染料升华转印纸和阳图片。人们对RIP期待的其他关键特色不外乎能够输入/输出打印文件，并置入密度曲线或特征文件以协调不同的介质类型。

　　此时印花机兼容性再次受到关注，尤其当你拥有一台以上输出设备时。举例来说，如果你拥有一台Epson 4880和一台Mimaki宽幅喷墨印花机，购买一个兼可驱动两台印花机的RIP将不无裨益。

　　购买一个适合小型、台式打印设备的RIP预计要花费500-700美元；而对于驱动诸如Kornit等高生产率成衣直接印花设备的RIP来说，其价格则高达4000美元。换言之，印花机幅面越大，速度越快，在RIP上投入的成本就越高。

　　在购买RIP时，请向供应商咨询平台兼容性(苹果机或PC机)，培训以及可获得哪类技术支持。你也可以询问是否有演示版，并确保你购买了最新的版本。

　　除非把狗(一种数字键)插入计算机的USB端口，否则一些RIP软件就不会工作。其他RIP软件则要求软件注册或输入确认键，然后RIP才会在特定设备上工作。

　　如果你必须在多台印花机上安装RIP，请向供应商询问购买RIP伴随有多少证书或狗。如果你必须为每个使用RIP的工作站购买额外的证书或狗，那么你一定要清楚需要投入多少资金。诸如AccuRIP等一些RIP允许通过网络共享打印机，以便多台计算机都可以打印。

　　总而言之，RIP将使你更加强有力地控制计算机对所接收信息的处理方式，并且将为你带来更好的结果。