常见水印有两种分类方式：

　　①依据透光程度，水印图文分为黑水印和白水印。黑水印图案较其它部位厚度大，透光能力差，故其颜色深；白水印则与之相反。
　　②依据水印分布位置，可将其分为满版水印、连续水印（半固定水印）、固定水印和满版固定混合水印。固定水印必须分布在印刷成品或设计版面的特定位置，与其它可见印刷图文间准确匹配；半固定水印的每组水印之间的距离和相对位置保持不变，但各组水印本身是连续分布的，故又称连续水印；不固定水印分布于纸张的整个版面，故也称满版水印，整个版面的水印图文通常只有一种，且位置没有严格限制，图案可根据需求选择水印方式。

　　3) 传统水印产生原理

　　传统水印产生原理是利用纸张的光学原理。当光线照射到纸张时，要经历反射、透射和吸收，这三部分的相对数量决定了纸张的光学性质。假设光线全部透射纸张，则这种纸张为理想的无色透光纸；光线全部吸收，则纸张为黑色的不透光纸；光线全部散射，则纸张为白色的不透光纸。
　　纸张是由多孔纤维等物料组成的不均一体系，多孔纤维之间隔着空气，在造纸过程中，为提高纸张不透明度，还添加一些填料等物质，加填纸张可以看作主要由纤维、空气、填料三部分组成。光线照射时，存在三个界面：纤维-空气、填料-空气、纤维-填料。由于纤维和填料的折射率相近，因此光散射主要集中在纤维-空气、填料-空气界面，折射率相对差值越大，散射和漫反射越多，使纸张不透明。 结合传统水印制造工艺可知，水印纸是在纸张潮湿时，利用丝网版或水印辊使水印图案部分的湿纸页纤维增厚或变薄，产生水印效果。湿纸页变薄时（采用类似凸版的水印辊），对应部位的纤维密度增大，空气减少，纤维-空气、填料-空气的散射相对减少，纸张透明度增大，导致当在垂直光照射下，能清晰地观察到设计的水印图案，这种水印称为白水印。与此相反，增厚时（采用类似凹版的水印辊），纤维密度降低，空气增多，纤维-空气、填料-空气的散射增多，水印图案部分的纸张透明度增大，产生黑水印效果。

    3.印刷水印技术

　　为适应市场需求，满足客户对小批量产品的水印防伪需要，为客户定制水印效果图案，印刷水印技术的研究越来越得到重视。据资料显示：印刷水印技术主要是指化学水印，即在纸张上添加某种特性的化学物质，使得纸张产生水印效果。近年来，国外印刷水印防伪技术的研究越来越多，并且逐步成熟。

　　1) 印刷水印技术

　　化学水印品种多种多样，但要应用到纸张上，必须借助印刷方式。印刷水印技术即是利用印刷工艺将水印防伪材料添加到纸张表面，水印防伪材料渗透到纸张内部，通过印后工序（烘干或者其他固化方式）使纸张干燥，结束后便可以观测到清晰的水印图案。印刷水印技术与传统水印技术相比具有以下优势：成本低、工序简单、图案灵活、可满足小批量产品防伪。现在常用的印刷方式是丝印和胶印。印刷水印技术中用到的水印防伪材料市面上称为水印油墨。它是印刷水印技术实现的关键因素。