水印纸是有浮雕、可透视、可触摸图像、条码等的纸张。水印纸（常指浮水印纸）是一种古老而有效的传统防伪技术，浮水印是一项最易于用肉眼辨识的水印方法，自问世后一直沿用至今，并随相关技术的不断发展而发展。水印纸是在纸幅的成形过程中，利用网上成形技术，在纸页刚刚交织还带有一定水分时，使用雕记得纹路的浮水印滚压印纸面，使湿纸页部分组织变位形成各种标记或图案。由于水印图文与空白处的厚度不同，使纸的密度不同及其透光性也不同，从而背面在普通光的照射下，显示出清晰透明的水印图文。纸张水印经定型成纸后，绝不会因色、光、温度的变化而产生强烈变形，它与纸页浑然一体不分离，易于大规模生产，且能在同等生产工艺设备条件下保持前后产品的相对一致， 又因水印图案层次概括简练、轮廓柔润、工艺复杂、很难精确仿造，所以复制的难度极大，有极强的防伪特性。

水印纹路多为定制，代表某公司的特殊浮水印，为了保障该公司印制的票券不会被仿造或伪造。而纸厂为了要保障其特定用户，不会再用以作制造其他特定对象用纸，此项措施也因提升纸张的制造成本而又含有成本防伪因素。例如，1666年斯德哥尔摩发行了第一套带有特制水印的钞票。

纸张水印的品种规格根据分类方法的不同，有以下几种：

从用签字来分有艺术水印和防伪水印，前者主要用于请贴、贺卡、灯罩等，后者主要用于各种证件、证券、证书、税票、钞票等。

从水印制作本身来划分，根据工艺或产品的不同，水印又可分为满版水印、连续水印、固定水印、满版固定混合水印。固定水印通常固定在纸币、护照、证件等承印物的主要部位的一定位置上，而且通常要与肉眼可见的印刷图文或其他防伪措施配合准确，如我国1999年版的100元、50元、10元人民币在水印窗位置分别有毛泽东、工人、农民头像固定水印。固定水印每组水印之间的距离、位置是固定的，各组在纸面上连续排列，故而称连续水印，多用于专用的纸张。不固定位置的水印分布于纸张整个版面，故也称满版水印。我国5元币就是用满版古钱币水印纸印刷的，固定水印的印刷工艺与技术难度较大，多用于钞票、护照。

目前，国外研制了一种新型透明水印，此水印只能从某个角度观察时方可显示、辨认水印，用扫描仪无法复制。