打样是当前基于计算机技术、网络技术、新材料和工艺复杂的印刷工业中联系印前与印刷的关键环节，是印刷生产中进行质量控制和管理的一种重要手段，对控制印刷质量、减少印刷风险与成本极为重要。随着内容表达与工艺控制的数字化，产品周期日益降低，生产效率迅速提高，因此对印刷生产流程中起质量控制和产品检验的打样技术的要求越来越高，新兴的数码打样由此应运而生，并开始为印刷提供相关的标准，为用户提供印刷成品的质量标准或验收标准。
一、数码打样及其生产流程
数码打样是指以数字出版印刷系统为基础，在出版印刷生产过程中按照出版印刷生产标准与规范处理好页面图文信息，直接输出彩色样稿的新型打样技术，即使用数据化原稿直接输出印刷样张。它通过数码方式采用大幅面打印机直接输出打样来替代传统的制胶片、晒版等冗长的打样工序。数码打样系统一般由彩色喷墨打印机或彩色激光打印机组成，并通过彩色打印及模拟印刷打样的颜色，用数据化的原稿（电子文件）得到校验样张。
１．数码打样系统。数码打样系统是以数字出版印刷系统（CIP３/CIP４）为基础，利用同一页面图文信息（RIP数据）由计算机及其相关设备与软件来再现彩色图文信息，并控制印刷生产过程的质量。目前数码打样系统由数码打样输出设备和数码打样软件两个部分组成，采用数字色彩管理与色彩控制技术达到高保真地将印刷色域同数码打样的色域一致。其中数码打样输出设备是指任何能够以数字方式输出的彩色打印机，如国内目前最常用且能够满足出版印刷要求的多为大幅面彩色喷墨打印机；数码打样控制软件是数码打样系统的核心与关键，主要包括RIP、色彩管理软件、拼大版软件等，完成页面的数字加网、页面的拼合、油墨色域与打印墨水色域的匹配。如目前最具代表性的是采用真网点技术的高术BlackMagic数码打样系统。
２．数码打样的流程。数码打样的流程是：接收页面电子文件—RIP—数码打样。作业工序包括：系统设定——电子文件验收——拼大版——选择打样材料——数码打样。通常一套对开四色版的数码打样需要１５~３０min，一套好的数码打样软件可以控制多台数码打样机，因此生产效率很高。
数码打样既不同于传统打样机圆压平的印刷方式，也不同于印刷机圆压圆的印刷方式，而是以印刷品颜色的呈色范围和与印刷内容相同的RIP数据为基础，采用色域空间较大的彩色打印匹配色域空间较小的印刷方式来再现印刷色彩，能够满足平、凹、凸、柔、网等各种印刷方式的要求，并能根据用户的实际印刷状况来制作样张，解决了打样与后续实际印刷工艺不能匹配，给印刷带来困难的问题。
３．数码打样的优点与不足。与传统打样相比数码打样具有以下优点：①设备投资少，占地面小，环境要求低。②节省人力资源，降低成本费用，对操作人员经验依赖小。③速度快、质量稳定、重复性强、成本低。④适应性广，特别适合于直接制版、凹印和柔印等不能打样或不易打样的工艺。既能模拟各种印刷方式的效果，又能与CTP（计算机直接制版）及数字印刷机的数字设备结合，真正实现自动化的工作流程。
目前数码打样与传统打样相比适用性方面存在的不足：①专色打样除高术Black－Magic等少数专业数码打样系统外，虽然数码打样系统支持专色，但实际上是将专色用CMYK四色表示固定专色，与印刷使用的专色不完全相同，类似于印刷中专色的调墨。②网点结构不同除高术Black Magic等少数具有真网点的数码打样外，基本使用调频网点或者无网点的染料升华技术，这与以前印刷操作人员的传统网点的打样稿完全不同，印刷操作人员需要一段时间去适应和接受数字打样的结果。
二、数码打样的应用要点
目前，数码打样系统已经获得了出版印刷界的热切关注，其产品质量，生产效率和易用性受到业界专业人士的喜爱，展现出良好的发展态势和应用前景。但由于数码打样技术的基础和应用目标与传统打样不完全相同，因此要准确理解数码打样，必须注意以下几个应用要点：
１．网点结构。数字打样方法采用的网点结构与传统印刷网点结构不完全相同，加网印刷中潜在的龟纹故障很难检出，印刷人员必须在印刷过程中使用色调匹配控制法来检查印刷质量，而不是传统的网点结构匹配方法。
２．色彩控制方法。数码打样系统与通过实地密度与网点值进行色彩控制的传统打样不同，采用色彩匹配的色彩控制方法来建立印刷成色色域与打印成色色域的一致，即建立ICC Pro file。能够分别对不同印刷方式，不同印刷材料，不同生产环境匹配。
总之，数码打样是一个新兴的技术，是现代印刷术数字化生产流程的关键环节。在排除人为与外界因素的影响中，大大提高了打样输出的稳定性，缩短了打样流程，降低了打样成本。数码打样作为印刷流程数字化的重要组成部分，决定了未来的打样必使用数码打样技术并淘汰传统打样，已成为印刷业必然的发展趋势。