Wabi-sabi 在日文里就是侘(wabi) 寂(sabi) “侘寂”是日本美学（物哀、幽玄、侘寂、意气)的四大概念之一，也是其中最能代表自然之美的词，一种以接受短暂和不完美为核心的日式美学。侘寂的美有时被描述为“不完美的，无常的，不完整的”。它是从佛教三法印派生的概念。侘寂美的特征包括不对称，粗糙或不规则，简单，经济，低调，亲密和展现自然的完整性。它在日本所具备的美学价值如同古希腊完美主义在欧洲的美学价值.。

Wabi-Sabi是由两个不同的词汇组成，由日本战国时期的茶道宗师千利休创造，便把这种精神与茶道追求的美学结合了起来，创造了佗茶。“Wabi”便是“佗”的意思，指外表一般甚至粗糙，内在追求品质完美的状态，这个词的出现成为日本茶道的重要理论，也代表着日本美学观念的确立，它否认普世的美学观，华丽、丰富、璀璨、完美都与它不相干。“Sabi”的“寂”如同时间的不可控，寂在原意里是“旧化、生锈”的意思，后来世间万物因时间的流逝而呈现的岁月的痕迹都称为寂，凋零、褪化的象征。

侘寂美学存在于日本生活的每一方面，例如：茶道、庭院的枯山水、建筑、设计等。