荷兰设计，以其简洁实际、实践探索、敢于创新以及幽默风趣的特性在国际上享有盛誉。而仅以此概括荷兰设计也难免有些片面，“荷兰设计”是多元的，既有基于“朴实实用”观念实实在在服务于大众的设计，也有注重设计师自我表达的设计。位于荷兰的代尔夫特理工大学工业设计工程学院（Delft Faculty of Industrial Design Engineering）创始于20世纪60年代，几十年的设计教学中，一直采用系统化方法。但这些方法并非都无可争议。

荷兰作家GodfriedBomans 曾断言：

“在思想的境界里，方法如同拐杖；真正的思想者能行走自如。”

许多设计师赞同他的观点，认为优秀的设计师似乎从不依赖特定的方法。他们将成功归功于直觉、创造力与专业能力。确实，设计师的创作离不开直觉、创造力和专业能力。针对“解决问题行为”和“设计思维过程”的研究也充分证明了这些能力的本质与作用。但这并不意味着方法在设计领域毫无立足之地。

17世纪初，内科医生Robert Fludd设计了这幅大脑思维简图

 Dieter Rams于1958年设计的3T口袋收音机 & Johnatan Ive于2001年设计的iPod

尽管有诸多的批评与质疑（20世纪60年代一些“设计方法运动”的教父们开始驳斥自己曾经的观点），但设计方法从未在历史舞台上消失。它们不仅会被用于设计教学，连设计研究最重要的目的也是寻找更好的设计方法。在设计咨询领域，不少咨询公司用来招徕客户的杀手锏正是自己独有的设计方法。

1991年，代尔夫特的Norbert Roozenburg 与Johannes Eekels共同创作了《产品设计：基本原理和方法》（Product Design: Fundamentals and Methods）一书。此后，荷兰代尔夫特理工大学工业设计学院的学生一直在此书的影响下学习设计。书中的内容最早能追溯至20世纪70年代的设计课堂，很多内容现在看来依旧经典。如今的设计领域正在发生翻天覆地的变化，工业设计师也活跃于服务设计与社会经济产品的开发。除产品工程学外，社会行为学也在产品开发中起着举足轻重的作用。此外，生产力和消费力也在与日俱增，新的技术将设计工具的研发推向了新的高度。许多新的设计方法在此发展过程中不断涌现。于是，《设计方法与策略：代尔夫特设计指南》应运而生。书中涵盖了最新的设计方法。众所周知，传统的设计教材总是枯燥地解释方法，而忽略了实际应用。《设计方法与策略：代尔夫特设计指南》则放弃了对设计方法的赘述，对所有方法只做简明扼要的阐释，并附注参考信息以便读者查阅并进行深入学习。如何针对特定的目标和相关资源制作项目计划？何时在怎样的情境中如何使用某个特定的方法？使用某个方法能或不能得到哪些结果？这些实际的问题，你都能在书中找到答案。

《设计方法与策略：代尔夫特设计指南》这本书对设计方法的理论研究与总结做出了重要贡献。早在此书出版之前，其电子版课件已在代尔夫特理工大学的网站上广受好评，几代留学荷兰的设计师都深受影响。它以索引整理出了几十种常用的前沿设计方法，是设计师必备的案头书。而这本书的精美排版，本身也是一项设计作品，另翻开此书的人，瞬间被吸引。

那么作为对“设计是靠灵感还是方法？”这一提问，对荷兰作家的那句话做一番修改会是很好的回答：在设计的境界里方法如同拐杖，它能帮助有灵感的设计师走得更远！