通常,写出一个软体到软体可以上市的过程是非常繁琐和困难的,所以大多数的公司都会聘一位产品经理来指挥管理开发者和设计师。但是,在产品经理这个职位是不存在的。(Behance 是 Adobe 收购的一个享誉全球的设计社区及作品展示平台。)
Behance 的领导人兼共同创办人 Scott Belsky说:「我们没有『产品经理』这个传统职位。」这个网站的目的就是要让艺术家有个平台展现自己引人注目的设计。而在 Behance,产品经理就是那些有设计、使用者体验设计(UX)背景的人,他们在公司里做重大决定,决定 Behance 所呈现的样貌、功能,Behance 所秉持的信念就是「Behance 是创意者的平台,它来自创意者之手。」
Zach McCullough 是 Behance 资深的设计师,他就是一个典型例子:同时是一位设计师,也是个产品经理。他说:「我的职位有个好处:我是位设计师,同时我也是位观众来检视我们所设计的产品。我参与整个设计过程,我的职位可以很弹性、很反复地调动。」
或许你会开始觉得,这样所有设计师都可以当产品经理啦!不是的,两者所需要的技能是完全不同的,如果要将两个职位合併会变得很复杂,但如果你一旦找到一个奇才,能在两职位中来回转换,同时担任个设计师和产品经理,那你们公司的设计过程将会变得很快速,也会比别人强很多。尤其对科技公司来说,这样的人才整合相当重要。
设计师应得更多的掌控权
Belsky 说:「就算你还没做出个什么成品,你的设计可以呈现出你着手处理产品的方式。」他相信「设计」是公司提高竞争力的资产,不该把设计放为次要需求,如果你的公司需要外包设计师来设计产品,你会失去竞争力,你会比别人慢半拍,你的公司开发的速度会变得非常慢。
McCullough 说:「一开始我们公司才五个人,要说服大家产品经理角色的重要性其实很难。」但随着公司慢慢成长,产品经理的角色变得很必要,越来越多人进入到产品设计开发的过程,只要一旦之间沟通有误,就很容易让产品失败,让产品的设计师被边缘化。
所以一开始 Belsky 在为公司注入新血的时候,他招聘的设计师,对产品都一定有绝佳的品味、策略、管理、推销手腕。而这些设计师除了为公司带来好的设计之外,也为公司带来了产品经理必备的技术。Belsky 说:「如果设计师只想把产品设计好,他无法在我们团队里存活下去。」
McCullough 他就是个很棒的人选,他负责 Behance 的动态列、通知系统、待重新设计的工作清单。他除了担任好创意角色(设计师)之外,还要当好一个组织角色(也就是产品经理)监督设计从雏形变成产品。担任多重角色让他有更广的观点,也让他对产品和设计有更广的掌握度,他所做的工作原本是需要两个人才能完成的。
McCullough 说:「整个设计到产品完成的过程,细节非常繁琐,有几千项要注意的事情,这时,如果你有一个设计师负责监督或协助整个设计到产品的完成,而这个设计师就能让每个阶段都紧密结合,结果会更符合预期。」
设计是每件事的 DNA
Belsky 说,现在有越来越多科技公司,设计师都担任重要的领导角色,像 Airbnb(环球邻居)的创办人 Brian Chesky 和 Joe Gebbia,他们都是设计师出身的,还有 Pinterest 的 Evan Sharp 也是设计师出身,跟 Belsky 一起创办 Behance 的 Matias Corea 也是个平面设计师。
为什么 Belsky 会觉得现在这是个趋势?因为他相信:「设计不是只是产品,它包含更多。」设计是一间公司成不成功的关键,它能树立一个品牌印刷、排版、字体给人的印象,它也能决定公司内的环境设计是否有助于彼此之间的合作和生产力。
Belsky 说:「简单来说,设计就是每件事的 DNA。」这样的形象、概念让 Adobe 非常欣赏,也让 Adobe 在 2012 年买下 Behance。
Adobe 的公关总监 Russell Brady 说:「如果你看看 Adobe 的歷史,你会发现我们公司都是工程师,他们都非常有想法,想要做出什么,所以 Adobe 买下 Behance 这种设计主导的公司,就能帮我们一把,实践 Adobe 的理念。」
McCullough 过去专为昂贵的名酒设计广告,他对自己着手设计的计划都非常有实践力和影响力。他说:「你或许好奇我为什么为 JohnnieWalker.com 工作?但是设计东西给一群设计师看、帮助他们的设计工作,真的是很棒的事!」而这对一整间公司来说更是一件很棒的事,让创新能力强、同时又拥有指挥能力的设计师来领导一切,可以让设计出来的产品达到最好的效益。
而 Behance 的「双合成」角色就确保了他们的未来大有可为。
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